Melões: benefícios, nutrição e calorias

Fotógrafo, Basak Gurbuz Derman / Getty Images

Os melões fazem parte da família de plantas Cucurbitaceae, que inclui alimentos como abóboras e pepinos. Existem dezenas de tipos diferentes de melão que crescem globalmente, incluindo o melão amargo semelhante a uma cabaça da Índia e o melão doce canário cultivado na Ásia e na África.

A maioria dos melões consumidos nos EUA são cultivados internamente, sendo a melancia, o melão e a melada as variedades mais consumidas.

Embora cada tipo de melão ofereça um perfil nutricional ligeiramente diferente, cada variedade é hidratante e cheia de antioxidantes como vitamina C e beta-caroteno.

Continue lendo para conhecer quatro benefícios impressionantes do melão para a saúde.

Os melões são excelentes fontes de antioxidantes, moléculas naturais que ajudam a eliminar compostos nocivos do corpo chamados radicais livres. Os radicais livres aumentam o estresse oxidativo e danificam os tecidos ao longo do tempo.

Uma maior ingestão de alimentos ricos em antioxidantes tem sido associada a um menor risco de desenvolvimento de doenças crónicas, como doenças cardiovasculares e cancro.

Alimentos vegetais como frutas, vegetais, legumes, nozes, sementes e grãos integrais são fontes maravilhosas de antioxidantes. Os melões não são exceção.

Cada tipo de melão oferece um perfil antioxidante diferente. O melão, por exemplo, é uma grande fonte de beta-caroteno, uma “pró-vitamina” que é convertida em vitamina A no corpo e apoia a visão e a saúde reprodutiva. Apenas uma xícara de melão fornece quase um terço de suas necessidades diárias de vitamina A.

A melancia também oferece antioxidantes notáveis. O alimento básico do verão é rico em licopeno, o mesmo antioxidante que dá cor vibrante a alimentos como tomate e toranja. Embora os resultados tenham sido mistos, alguns estudos relatam que uma maior ingestão de licopeno está associada a um menor risco de desenvolver cancro da próstata.

Cerca de 20% das nossas necessidades de hidratação são satisfeitas através dos alimentos e não da água que bebemos. Felizmente, o melão está entre as frutas mais hidratantes do mercado, com variedades como melão e melancia com 90% de água por peso. O alto teor de água dos melões os torna lanches perfeitos para os dias quentes de verão.

Manter-se adequadamente hidratado ajuda a manter níveis de energia estáveis, movimentos intestinais regulares e articulações lubrificadas e móveis. Consumir líquidos suficientes também é importante para prevenir doenças como pedras nos rins.

Além do melão, outros alimentos ricos em água incluem morango, repolho, aipo e espinafre.

Todos os três tipos mais populares de melão são boas fontes de vitamina C, outro antioxidante.

A vitamina C, em particular, apoia um sistema imunitário saudável, estimulando a produção de glóbulos brancos e aumentando a sua ação contra invasores estrangeiros. Por outro lado, pesquisas mostram que baixos níveis de vitamina C estão associados a uma maior suscetibilidade a doenças e infecções.

Além do mais, a vitamina C na dieta ajuda o corpo a absorver mais ferro não-heme de alimentos vegetais, como nozes, sementes e feijões. Como a deficiência de ferro também pode piorar as defesas do nosso corpo contra invasores, a vitamina C fortalece o sistema imunológico de várias maneiras.

Felizmente, você não precisa comer um melão inteiro para manter seu sistema imunológico em ótima forma: apenas uma xícara de melão em cubos atende 65% de suas necessidades diárias de vitamina C.

Quando se trata de melões, o ditado “você é o que você come” pode se aplicar. Isso ocorre porque tanto o alto teor de vitamina C quanto o teor de água dos melões são essenciais para uma pele saudável e brilhante.

A vitamina C auxilia na produção da proteína mais abundante do corpo, o colágeno. O colágeno suporta a elasticidade da pele e também auxilia na cicatrização de feridas. Quando você faz um corte, proteínas como o colágeno são responsáveis ​​por remodelar o tecido no local da ferida. À medida que envelhecemos, o declínio das reservas de colágeno contribui para a formação de rugas.

Comer alimentos ricos em água, como o melão, também pode ajudar a manter a pele mais hidratada e, portanto, mais flexível.